我做梦也没想到能当上老师，并因此与谢尔塔拉草原上的一群牧马姑娘结下深深的情缘，被她们的故事和动人事迹吸引、感动……

　　事情是这样，1968年10月的一个早晨，同事告诉我，前一天晚上召开了职工大会，大家一致推选我到一所贫下中农管理的学校当老师。

　　这让我既高兴又紧张，高兴的是当老师能教书育人，培养教育农垦子弟争做栋梁之才，做合格的社会主义建设者和接班人;紧张的是责任更大了，自己文化水平低，怕辜负了职工群众的期望。杨东山老师的一句话打消了我的顾虑，他说：“有什么困难咱们一起扛!”盛情难却啊，从此我就成为了一名小学教师、一位学校负责人。

　　刚到学校时，学校还没有通电，上下课只能由值日老师吹口哨。后来通电了，安上电铃，学校才开始逐步走上正轨。那时的校舍全是职工住过的泥垛成的平房，房顶年年得用碱土抹一遍，不抹，下雨就漏。我和老师们用白灰把所有室内墙里子刷了一遍，一下子就亮堂了。冬天取暖要用火炉子，有时煤供应不上，我和老师们带领学生到河边割空心柳、山丁子、李子等干树枝来烧炉子取暖。

　　条件差还都好克服，最难办的是刚复课，教材印不出来。没有统一的教材，还得学校自己想办法。数学用文化大革命以前的教材，语文只得用毛主席诗词。为弥补教材不足，我和杨东山老师绞尽脑汁，反复琢磨，我问：“咱们自己能不能编教材?”杨老师说：“我看行!咱们先开个会，征求一下大家的意见。”

　　最后，大家决定自己动手，编写乡土教材用来弥补现有教材的不足，把建场以来涌现出的先进人物和典型事件作为编写教材的切入口，先从采访六队女子牧马班入手。

　　决定去采访的那天晚上，我跟队领导说了，队长答应次日早晨给我们派一套马车，让我们坐马车去。

　　坐马车去，咋也比骑自行车强啊!交通工具解决了，两位住宿青年女老师也要同往。“好啊，正赶上周日，你们不怕累咱们就一起去。”

　　大鞭子一甩，大车很快跃上山岗，若不是怕惊毛了马，这帮人嗓子痒得早唱起来了。蓝天白云，微风拂面，清新的空气略带迷人的草香，极目远望，碧草连天，半山坡上，一群群红白花、黑白花的牛在悠闲地吃草……大自然的美景让人心旷神怡。

　　快马加鞭，跃过两道山梁，映入眼帘的是一片沸腾的打草场，一台台打草机、搂草机、捆草机像出征的战舰，在茫茫的绿海里往来奔驰。

　　快到六队了，队部和家属房屋渐渐进入我们的视线，一位英姿飒爽的牧马姑娘手持套马杆从队部出来，只见她一拽嚼子，一磕蹬，马一溜烟，消失在茫茫的草原……

　　六队党支部书记刘玉峰、队长杨增寿热情地接待了学校采访组。两位领导代表六队党支部和全体职工对我们的来访表示了欢迎，并介绍了三八女子牧马班的概况。

　　人们传颂，在谢尔塔拉草原上有一朵“红花”——三八女子牧马班。刚开始只有姜桂芝一个人，到后来最多时有12名青年，正好一个班。这些刚毕业的女知识青年，响应毛主席上山下乡的号召，远离父母，奔赴北国边疆呼伦贝尔大草原，满腔热情地把情和爱献给谢尔塔拉，跃上马背，拿起九尺套马杆，走上牧马工作岗位。她们在六队放牧着青一色枣红的三河马群，年复一年，春夏秋冬，她们不分昼夜，风里来雨里去，出色地完成了任务，为培育三河马做出了贡献。她们可歌可泣的英雄事迹，曾受到黑龙江农垦、内蒙古自治区农垦局的表彰，在呼伦贝尔大草原上树立起了一枝独秀的标杆。

　　一阵热烈的掌声过后，丛桂英第一个发言：“我真的记不清从马上掉下了多少次，哭过累过，也笑过，但我从没后悔。那种坚守，对我们而言已经不仅仅是工作的责任，而是发自内心，仿佛是一种本能。我骑马的技术一天天提高，可以和其他姐妹一样单独放牧时，那种成长带给我的力量是无法用语言来表达的。我也像老战士一样，坚守工作岗位，做到人不离群，跟群放牧。一转眼到了冬天，寒冬腊月，马也得放牧。冬天是非常冷，北风刺骨，穿着棉衣棉裤，外面再套上皮衣皮裤，脚穿毡疙瘩，走起路来笨得像个企鹅。在草甸子上放牧时，要时常下马休息一下，但再上马就上不去了，没办法，只能在草甸子上捡牛粪聚成堆，踩着粪块上马，很难啊!有一次我从马上掉下来，马跑了，只能在甸子上走着放牧，一个人也有些害怕。走着放牧是很累的，还穿着那么重的衣服，有时真的气哭了。”

　　我插话问道：“你们放牧员有几匹骑马?驯马很费力气吧?”

　　“那时我们放牧班里每人一匹骑马，如果自己感觉不够用或想找一匹更好的马，可以自己驯小马，做备用骑马。因为驯马，我差点摔死。那天我把驯了好几天的小马骑到甸子上，大风从远处刮来一张纸片，小马毛了，飞似地往马圈奔去。我拽也拽不住，马一撂撅子，把我摔到地上，当时我啥也不知道了。等我醒过来，人已经在海拉尔医院了。经过一段时间治疗，我身体恢复挺快，还好，无大碍。”

　　队党支部书记接过话茬，说牧马班里的谭金香为了练习骑马，两次从马上摔下来，锁骨被折断，但毫不气馁，坚持练习，终于掌握了骑马技术，现在成了班里出色的放牧员。

　　郑焕芝接着讲起了自己的亲身经历：“春天，草原上意外发生了一场大火，正在牧场上放牧的我和谭金香看到从东北方向翻卷而来的大火，首先想到的不是个人安危，而是马群的安全。我们俩镇定地圈住横冲直撞的马群，把马群赶到侧风向离火头较远的空旷安全地带，然后同战友们一起冲进火海。风越刮越大，火越烧越猛，像一条挣扎的火龙，大火烧着了我们的衣服，浓烟呛得喘不过气来，我们全然不顾，心中只有一个念头：扑灭大火，保住马群。大火扑灭后，望着安全脱险的马群，望着我们满脸灰黑的牧马姑娘，职工们竖起大拇指，给予我们赞赏的目光和热烈的掌声!”

　　女子牧马班像这样动人的故事何止一件两件，牧马班副班长鹿金花，在一次夜牧中，遇到了暴风雨，炸了群的马四处狂奔，她不顾饥饿寒冷，顶风冒雨，紧紧跟住马群，有几匹马跑散了，她东跑一趟，西跑一趟，找啊找，直到第二天中午才一个不少地把马群赶回来。

　　还有一个动人的故事，姑娘们发现一只企图窜进马群的野狼，班长姜桂芝不信邪，迎险而上，单身匹马追逐野狼，飞奔100余里，直到把野狼追到洞穴里。姜桂芝用套马杆往洞里捅，直到狼从洞里钻出来，姜桂芝飞身上马，硬是用套马杆把狼活活捉住。

　　最令人难以忘怀、永远铭记的故事是，在一个风雨交加的夜晚，年仅18岁的知识青年张凤霞，为保护马群，迎着狂风暴雨雷鸣闪电，跃马扬鞭，驰骋在茫茫草原，狂风夺不走套马杆，暴雨熄不灭执着信念。结果人马不幸中了雷电，张凤霞献出了宝贵的生命，笑容永远定格在18岁……

　　风吼叫着，凌空打旋，一飞冲天，刮乱马鬃，刮松马缰。姑娘们擦擦脸上的汗，甩甩头上的黑发，把歪斜的马鞍正过来，翻身上马，去寻找张凤霞用过的套马杆，嗖嗖!马群飞奔，她们义无反顾地驰骋往返在茫茫谢尔塔拉草原……

　　女子牧马班是知青群体的典范。这些十八九岁的姑娘们，英姿飒爽挥马杆，抖缰磕蹬逝天边，与马群为伴，让恶狼逃窜，让风雨送行，让繁星指路。女子牧马班在激情燃烧的岁月里，茁壮成长起来。牧场成了她们的家，她们爱上了牧场，用自己的双手、青春年华把牧场建设得更加美好。

　　采访结束，我们把牧马姑娘的故事编写进“乡土教材”，让历史长存人们心中。1971年，我们学校由此获得“呼伦贝尔盟教育系统先进集体”的称号。1976年，北京电视台(现中央电视台)摄制组看到教材后，先后两次来谢尔塔拉种牛场拍摄，制作成了时长21分钟的《牧马姑娘》电影专题纪录片，英雄的牧马姑娘的动人故事从此传播开来，成为那个时代永恒的记忆。