“花篮的花儿香，听我来唱一唱,唱一呀唱,来到了南泥湾,南泥湾好地方.....陕北的好江南”一首《南泥湾》，让位于延安城四十多公里外的南泥湾享誉大江南北。南泥湾是中国农垦、军垦的发祥地，是南泥湾精神的形成地。359旅进驻南泥湾开展大生产运动，为当时解放区克服严重的物质困难，粉碎敌人的封锁和夺取抗战胜利奠定了坚实的物质基础。新时期，在改革春风的号角下，勤劳的南泥湾人，力求蜕变，不断革新，与时俱进。

南泥湾开垦之艰辛

　　359旅进驻之前的南泥湾，野草丛生、荆棘遍野、人迹稀少，是野兽出没的荒凉之地，被大家称之为“烂泥湾”。1939年开始，日军的进攻、国民党军事包围和经济封锁，使解放区的财政经济出现严重困难。面对困难，毛泽东同志说：“饿死呢?解散呢?还是自己动手呢?饿死是没有一个人赞成的，解散也是没有一个人赞成的，还是自己动手吧——这就是我们的回答。”1941年的春天，在“一把锄头一支枪，生产自给保卫党中央”的口号声中，王震率领359旅战士们，手握镢头，肩扛钢枪，在荆棘林中开出一条通往南泥湾的路，从绥德进驻南泥湾。初到南泥湾，面对“三个没有”，即“没有住的、没有吃的、没有生产工具”，359旅的战士们，自力更生，奋发图强，或用泥浆将砍下来的树枝和茅草糊起来搭成草棚，或打窑洞，解决了住的问题;挖野菜、打野生动物，甚至到百里之外扛盐、背粮，解决了吃的问题;收集旧钢铁，甚至过黄河，到黄河的东边搜集废弃的铁轨、炮弹壳来打铁，又解决了生产工具的问题。

南泥湾故事之感人

　　大生产运动中，南泥湾出现了数不尽的感人故事，有15小时持续开荒5亩多地的718团9连连长白银雪，有失去左臂不能拿起镢头、就给战士们做饭烧水的718团政委左齐，也有被称为“气死牛”的郝树才，正是因为有这样一群不畏困难的英勇模范，大生产运动才能取得辉煌的成就。其中，郝树才的故事最广为流传。郝树才，清涧郝家南沟人，幼年时举家逃难，飘落于延长谭石原。1935年参加红军，被编入红25军250团机枪连。先后参加过榆林桥、劳山、直罗镇和平型关等著名战斗、战役，3次负伤、4次立特等功、两次被评为特等战斗英雄。1941年，郝树才任359旅排长，随部队开进南泥湾。开荒初期，一般人一天仅开1分荒地，而他创造了5分的记录。当他开荒纪录刷新到1.5亩时，团首长号召全团向他看齐。1943年春，部队在甘泉清泉沟举行开荒能手比赛，郝树才创造了一天开荒4.23亩的全军最高纪录，震动边区，被誉为“气死牛”。1943年，郝树才个人开荒100亩，秋收粗粮20石。他带领的排为全连模范，所在连开荒地2000亩，打粮400石，列全团之首。郝树才个人多次被评为劳动英雄，1943年和1945年两次出席边区劳动英雄代表大会，被授予特等劳动英雄称号，荣获部队和政府嘉奖，毛主席和朱总司令曾亲自接见了他。

南泥湾成绩之喜人

　　一是物资成果丰硕。经过三年多的奋斗，南泥湾开垦取得了丰硕的成绩。据统计，1941年，359旅的战士们开荒1.12万亩，产粮1200石，蔬菜实现完全自给。到1943年，开荒达到10万多亩，产粮12000石，实现了“不要政府一粒米，一寸布，一文钱”的奋斗目标，做到了粮食和经费的全部自给。1944年底，南泥湾种植面积达26万多亩，收获粮食37000石，并于当年向陕甘宁边区政府缴纳公粮10000石。除了开荒打粮，359旅还搞了很多副业，有畜牧业、运输业、被服厂、造纸厂、肥皂厂，解决了本旅生活的需要。到1944年，359旅就把荆棘遍野、荒无人烟的南泥湾变成了“处处是庄稼，遍地是牛羊”的陕北好江南。二是精神财富永恒。在南泥湾开展的大生产运动，形成了以自力更生、艰苦奋斗的革命精神，调查研究、实事求是的工作方法，上下一致、共克时艰的优良作风，敢于创造、敢为人先的进取精神为主要内容的南泥湾精神。

　　如今的南泥湾发展蓝图已绘就。几经改革，按照“农垦集团化、农场企业化”的发展思路，2019年12月12日，“延安市南泥湾农场有限责任公司”与“延安南泥湾开发区发展(集团)有限公司”重组，成立了延安南泥湾(集团)有限责任公司，并按照“建设一个小镇、打造特色产业、带动旅游发展、实现共同富裕”的发展思路，努力把南泥湾集团建成集农垦历史纪念、红色旅游、教育培训、现代农业示范、生态农产品供应于一体的多功能现代化企业。