暑期，有幸和几位影友一起来到闻名于世界的中国红军长征路上的赤水河畔，贵州仁怀市茅台镇，这里的烧坊酿造早已闻名世界，一百多年前茅台酒就获得了巴拿马万国博览会金奖。茅台镇坐落在群山环抱之中，这里有得天独厚的地理、气候条件和自然资源，烧酒历史十分悠久，镇内有着大小酒坊三千多家，街道两旁酒厂、门市、经销商、直营店、代理商鳞次栉比，晚间走在街上你会感觉到空中飘散的都是浓浓的酒香。

　　刘茂元出生在仁怀县鲁班镇沙坝河村，世代家传烧坊技艺，他从小聪颖好学，耳闻目染，对烧坊有着独特的兴趣。儿时家里祖辈酿酒时他总是跟在后面忙活，老辈人看在眼里，有意培养这位后生，常常是第一杯酒让他先尝，奇怪的是，他每次品尝的结果都跟老辈人品尝的香味感相差无几。曾经有位北京老中医给他把脉，佩服他的天生味蕾，说他今生不做酒就可惜了。

　　九十年代初，刘茂元离开家乡外出打工，经历了人生的风风雨雨，历经坎坷，磨砺了坚韧的意志。在他的心底总有一种对家乡的眷恋、对亲人割舍不断的情结，时刻告诫自己：要不负家乡父老乡亲的养育之恩，有朝一日回到家乡，用双手建设自己的家园。1997年，回乡创业，凭着对酿酒技艺的酷爱和执着，刻苦学习，考取了茅台勾调师证。在给茅台、劲酒提供基酒的工作中，他的勾调技术得到茅台酒厂大师的认可，说他勾调出来的酒与茅台酒极其相似，很难辨别出来。

　　要想在这酒都鹤立鸡群，打下一片天地，不是件易事。经过二十多年的打拼，刘茂元已成为鹏彦酒业酿造总工程师、常务副总裁、“首杯”品牌创始人、董事长。他说：酿酒人都知道，酱香白酒“12987”的酿造工艺，一瓶面世的酱香酒，都要端午制曲、重阳下沙、二次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒、一年一个生产周期等工序。我们“首杯”坚持遵循古法酿造，从原材料筛选，到每一道酿造工艺都严苛把关，采用茅台酒的技术标准，向茅台学习看齐。鹏彦酒业位于海拔高度480米茅台镇上坪村，地处茅台镇7.5平方公里酱香型白酒核心产区内。制酒、制曲车间沿茅台河岸而建，厂区地表为茅台红壤，用水从茅台河直接引入，保证了酒的品质。酱香白酒的勾调是制酒过程的关键环节，需要勾调师具有千锤百炼的功夫和丰富的实战经验，可谓是“失之毫厘谬以千里”。他不仅是一名优秀酒业管理者，也一名出色的酱香型白酒勾调师。

　　刘茂元立志：一生做好一件事，做出一杯好酒。他从事酱香白酒酿造二十多年来，刻苦研习酱酒技艺，多方向前辈、老酒师虚心请教学习，积累了丰富的经验，打下了坚实的根基。目前，他正带领乡亲们在乡村振兴的路上奔跑。